Proteiinin tarve

Proteiinilla on monia tehtäviä elimistössä

Aikuisen kehossa on keskimäärin 10-12 kg proteiineja ja yli 100 000 erilaista proteiiniyhdistettä.

Proteiiniyhdisteet toimivat elimistössä monenlaisissa tehtävissä:

1. Proteiiniyhdisteet toimivat lihasten ja luuston sekä muiden kudosten ja elinten rakennusaineena.
2. Monet elimistön toimintaa säätelevät yhdisteet kuten hormonit, entsyymit ja vasta-aineet ovat rakenteeltaan proteiiniyhdisteitä.
3. Proteiinien rakenneosasista eli aminohapoista voidaan myös muodostaa elimistössä erilaisia yhdisteitä kuten kreatiinia, karnitiinia ja adrenaliinia.
4. Proteiineja voidaan käyttää myös energianlähteenä, jolloin yhdestä grammasta proteiinia saa energiaa noin 4 kcal.
5. Kuljettajaproteiinit mahdollistavat ravintoaineiden imeytymisen ja kuljetuksen kehon eri osiin. Esimerkiksi kalsium sitoutuu kuljettajaproteiiniin imeytyessään suolistosta ja D-vitamiini kulkeutuu verenkierrossa proteiiniin sitoutuneena.

Niukan proteiininsaannin vaikutukset

Jos ravinto ei sisällä riittävästi proteiinia, elimistö hajottaa lihaskudoksen proteiinia tärkeiden elintoimintojen ylläpitämiseksi. Kokonaisenergiansaannin ollessa niukkaa, lihasproteiinia käytetään myös energiaksi. Niukka proteiininsaanti heikentää yleiskuntoa, koska mm. vastustuskyky, lihaskunto ja ravintoaineiden imeytyminen heikkenevät.

Voiko proteiinia saada liikaa?

Liiallinen proteiinin saanti voi yksipuolistaa ruokavaliota ja vähentää muiden tärkeiden ravintoaineiden saantia. Proteiinia ei ole syytä nauttia yli 2 grammaa painokiloa kohden päivässä, sillä ylimääräinen proteiini ei muutu lihasmassaksi vaan varastoituu elimistöön rasvana. Proteiinia ei siis kannata nauttia yli tarpeen.